花言葉は「小さな幸せ」「元気いっぱい」「快活」です。
今回は菜の花、正しくはアブラナのお話です。
基本データ
学名
Brassica rapa
和名
菜花
英名
「Field mustard」など
科名
アブラナ科
属名
アブラナ属
開花時期
2~3月
花言葉
「小さな幸せ」「元気いっぱい」「快活」「競争」「豊かさ」など
花色
菜種(黄)色、白など
花名の由来
先に説明してしまうと、今回メインとして説明するのは「アブラナ」という植物です。
ナノハナ(菜の花)は「食用の花」という意味で、アブラナ科の食べられる花がそう呼ばれます。
具体的には小松菜、水菜、ブロッコリー、キャベツ、大根の花も「菜の花」ですね。
「菜の花」と聞くと黄色を連想しますが、大根なんかは白色や紫色の花を咲かせます。
用途によって呼び名が変わり、切り花などの鑑賞に使われる場合は花菜(ハナナ)。食用の場合には菜花(ナバナ)と呼ばれます。
英名は「Field mustard」を始め複数の名前を持っています。ちょっとブラックな意味を持っているため、本記事での紹介は控えます。
燃料としての菜種油
菜の花の種から作られる「菜種油」は、江戸時代頃には灯火の燃料として使われていました。
もともと食用としても育てられてはいましたが、食用の「油」として使われるようになったのも燃料と同じ江戸時代からです。
「菜種色」は鮮やかな黄色
ナノハナの鮮やかな黄色は「菜種色」または「菜の花色」と呼ばれます。
一面に咲く菜の花畑をイメージすると分かりやすいのではないでしょうか。
ちなみに「菜種油色」というものもあり、こちらは「菜種色」よりも少し深い黄色です。
菜種油の健康効果
食用の菜種油にはいろいろ健康効果があります。
- ガン予防
- 生活習慣病の予防
- 動脈硬化の予防
- アンチエイジング効果
- 美肌効果
- 腸内改善
サラッと簡単にあげましたが、非常にメリットが多い油です。
ただ過剰摂取すると心臓障害などの悪影響を及ぼすとされており、アメリカでは一時期禁止されていました。
何事も「やりすぎは禁物」ですね。
食用としてナノハナ
ナノハナは春の食材として有名で、その独特の香りとほろ苦さで古くから人気があります。子どもには人気はなさそうですが。
私は香りが口の中から鼻にスッと抜けていく「天ぷら」が好きです。
基本的な食べ方だと、和え物やおひたし。卵と一緒に炒めても美味しいです。パンにつけて食べるのも良いですね。
名前の由来の通り、食用としての歴史がふるい植物なので食べ方は無数にあります。
ついつい食用の話ばかりしてしまいましたが、菜の花畑からイメージできるようにとても綺麗な花なので、観賞用としても大事にしていきたいですね。
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